The Last Straw – Irlande
Saviez-vous que plus de 500 millions de pailles sont utilisées chaque jour aux États-Unis?
Les pailles sont un problème énorme dans notre environnement. En 2015, une vidéo montrant le retrait d’une paille du nez d’une tortue de mer est devenue virale et cette tortue en détresse a touché beaucoup de gens, y compris de nombreux membres de notre groupe. En conséquence, nous avons décidé de nous concentrer sur les pailles, dans l’espoir de pouvoir concevoir un produit permettant de réduire la quantité de ces objets qui envahissent les océans du monde.
Des mesures sont actuellement prises pour réduire la quantité de pailles utilisées dans le monde, notamment par l’introduction d’interdictions et la mise en place de politiques «pailles sur demande seulement» au Royaume-Uni et dans certaines régions de la Californie. Malgré cela, l’élimination complète des pailles en plastique de l’environnement est encore un objectif lointain. Elles sont toujours proposées dans de nombreux établissements du monde entier, des restaurants aux bars à jus de fruits, en passant par les cafés, les cinémas, les bars, les terrains de sport et bien d’autres lieux. Et avec une nouvelle paille utilisée dans chaque nouvelle boisson, les déchets générés quotidiennement sont vraiment colossaux.
La plupart des emballages en plastique ne sont utilisés qu’une seule fois. 95% de la valeur des matériaux d’emballage en plastique, estimée dans une fourchette de 80 à 120 milliards de dollars par an, sont perdus. En outre, les emballages en plastique génèrent d’autres conséquences négatives, prudemment évaluées par le Programme des Nations Unies pour l’environnement à 40 milliards de dollars. Au rythme actuel, les océans devraient contenir davantage de plastiques que de poissons (en poids) et l’ensemble de l’industrie des plastiques consommera 20% de la production totale de pétrole et 15% du budget carbone annuel.
Les pailles elles-mêmes sont recyclables, bien qu’en raison de leur forme, elles puissent être difficiles à traiter correctement. De nombreux endroits ne disposent pas d’installations adéquates pour les recycler. Là où de telles installations existent, leur légèreté et leur petite taille font qu’elles ne sont pas souvent captées dans le tri sélectif. De plus, elles peuvent être emportées facilement à l’extérieur sous l’effet du vent, ce qui signifie qu’elles finissent souvent dans des sites d’enfouissement ou en tant que déchets dans la nature.
Nous avons donc élaboré un plan pour les rassembler et les utiliser.
Pour collecter des pailles, notre groupe a proposé de placer des poubelles de collecte dans les restaurants, les cinémas, les bars et les centres de recyclage, où elles seraient régulièrement enlevées. Notre groupe a commencé à réfléchir à sa conception en jouant avec les pailles, en testant leur durabilité, leur flexibilité, leur toucher et d’autres propriétés. Nous les avons combinées en multiples, les avons pliées les unes sur les autres, nous les avons tordues et fondues pour voir quelle sorte d’intérêts plastiques nous pouvions révéler. Une propriété intéressante que nous avons observée était la capacité de la paille à laisser passer la lumière. Leur translucidité créait une lueur agréable sur les pailles elles-mêmes.
