Το τελευταίο καλαμάκι – Ιρλανδία
Γνωρίζατε ότι πάνω από 500 εκατομμύρια καλαμάκια χρησιμοποιούνται μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες καθημερινά;
Τα πλαστικά καλαμάκια αποτελούν ένα τεράστιο πρόβλημα στο περιβάλλον μας. Ένα βίντεο που έγινε viral TO 2015, δείχνει να αφαιρείται από τη μύτη μιας θαλάσσιας χελώνας ένα πλαστικό καλαμάκι. Αυτή η χελώνα συγκίνησε πολλούς ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων πολλών από εμάς στην ομάδα. Ως αποτέλεσμα, αποφασίσαμε να επικεντρωθούμε στα καλαμάκια, με την ελπίδα ότι θα μπορούσαμε να σχεδιάσουμε ένα προϊόν που θα μείωνε τα καλαμάκια που καταλήγουν στον ωκεανό.
Γίνονται τώρα βήματα για τη μείωση του αριθμού των καλαμιών που χρησιμοποιούνται παγκοσμίως, κυρίως στην εισαγωγή των απαγορεύσεων άχυρου και των πολιτικών “Straws-by-only-only” στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις περιοχές της Καλιφόρνια. Παρ ‘όλα αυτά, η πλήρης απομάκρυνση πλαστικών καλαμιών από το περιβάλλον είναι πολύ μακριά. Παρέχονται ακόμα σε πολλούς χώρους σε όλο τον κόσμο, από εστιατόρια μέχρι μπαρ, καφετέριες, κινηματογράφους, μπαρ, αθλητικές εγκαταστάσεις και πολλά άλλα. Και με ένα νέο άχυρο που χρησιμοποιείται σε κάθε νέο ποτό, τα απόβλητα που παράγονται καθημερινά είναι πραγματικά κολοσσιαία.
Οι περισσότερες πλαστικές συσκευασίες χρησιμοποιούνται μόνο μία φορά. Το 95% της αξίας του πλαστικού υλικού συσκευασίας, αξίας 80-120 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως, χάνεται. Επιπλέον, οι πλαστικές συσκευασίες δημιουργούν άλλες αρνητικές συνέπειες, οι οποίες εκτιμώνται συντηρητικά από το Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών για το Περιβάλλον σε 40 δισεκατομμύρια δολάρια. Σύμφωνα με τους σημερινούς ρυθμούς, μέχρι το 2050 οι ωκεανοί αναμένεται να περιέχουν περισσότερα πλαστικά από τα ψάρια (κατά βάρος) και ολόκληρη η βιομηχανία πλαστικών θα καταναλώνει το 20% της συνολικής παραγωγής πετρελαίου και το 15% του ετήσιου προϋπολογισμού για τον άνθρακα.
Τα ίδια τα καλαμάκια είναι ανακυκλώσιμα, αν και λόγω της μορφής τους, είναι δύσκολο να αντιμετωπιστούν σωστά. Πολλά μέρη δεν έχουν τις σωστές εγκαταστάσεις για την ανακύκλωση τους. Όταν υπάρχουν τέτοιες εγκαταστάσεις, η ελαφρότητα και το μικρό τους μέγεθος σημαίνουν ότι κατά τη διαλογή δεν το κάνουν συχνά στις σωστές γραμμές διάθεσης. Επιπλέον, μπορούν να απομακρυνθούν εύκολα αν βρίσκονται έξω, πράγμα που σημαίνει ότι συχνά καταλήγουν σε χώρους υγειονομικής ταφής ή σε απορρίμματα.
Έτσι κάναμε ένα σχέδιο για να τα μαζέψουμε και να τα χρησιμοποιήσουμε.
Για να συγκεντρώσουμε τα καλαμάρια, η ομάδα μας πρότεινε κάδους συλλογής τοποθετημένους σε εστιατόρια, κινηματογράφους, μπαρ και σε κέντρα ανακύκλωσης, από τους οποίους θα τα παίρνουν τακτικά. Η ομάδα μας ξεκίνησε τη διαδικασία σχεδιασμού μας, παίζοντας με καλαμάκια, δοκιμάζοντας την αντοχή, την ευελιξία, την αφή και πολλές άλλες ιδιότητες. Τα συνδυάσαμε σε πολλαπλάσια, τα διπλώσαμε ο ένας γύρω από το άλλο, τα στριμώξαμε και τα λιώσαμε για να δούμε τι είδους ενδιαφέρουσες αναλύσεις υλικού μπορούσαμε να διδάξουμε έξω. Μια ενδιαφέρουσα ιδιότητα που παρατηρήσαμε ήταν η ικανότητα των καλαμιών να αφήσουν το φως να περάσει. Η διαύγεια τους δημιούργησε μια ευχάριστη λάμψη στα ίδια τα καλαμάκια.
